男女信友因相互許諾結為夫婦，在婚姻中共組家庭、傳遞生命

婚姻是一種古老的習俗，而且不論各種文化、宗教、經濟背景的人類，都會舉行結婚的禮儀，來慶祝夫妻結合為一體。婚姻就跟友誼一樣，是一種人與人之間的關係，也是普世性的人際關係。

然而，我們的信仰告訴我們，婚姻並不僅僅是一種人所制定的制度。在聖經中的第一部書中，天主就親自啟示人類，婚姻是祂為受造物所定的美妙計劃中的一部分(見創1:27-28，31；2:18，23-24)。教會也宣佈，天主是「婚姻的創立者」。

「婚姻的聖召已銘刻在男人與女人的本性上，造物主親手所創造的人就是這樣」。天主按自己的肖像造了男人和女人後，自己也說：「很好。」因此婚姻，也就是男女之間的愛的約定，是神聖的，更反映出天主本身的聖潔。

耶穌曾親自向我們顯示了天主圓滿的愛，祂也強調婚約的神聖。祂的第一件奇蹟就是在一場婚宴中施行的，這表示祂看重婚姻。祂堅持婚姻的理想，這也是祂的父親從一開始就要人類堅守的。祂教導我們，婚姻是兩個人之間不可分離的一種結合：「他們不再是兩個，而是一體了」(谷10:8)。在耶穌時代，離婚是很普通的，有一次有人問起關於休妻的事，耶穌 堅定地說：「凡天主所結合的，人不可拆散」(瑪19:6)。

即使在第一世紀末以前，天主聖神也已啟發初期基督徒的心思，使他們更加了解婚姻。一對已婚男女之間的愛，指出了一個更深刻的事實：這婚姻可反映出天主與人之間的愛的盟約。在舊約的先知書(歐1-3；依54及62；耶2-3，31；則16， 23；拉2:13-17)中已暗示了這種神學上的了解，後來聖保祿又將此一神學加以發揮。這就是他對厄弗所教會信徒的勸言：「你們作丈夫的，應該愛妻子，如同基督愛了教會，並為她捨棄了自己」(弗5:25)。男人對妻子的愛，象徵基督對祂的淨配-教會的愛。

婚姻是一件聖事

所有的聖事都是天主臨在的標記。基督徒的婚姻，是藉著婚姻中的愛和友誼，來顯示並慶祝天主的臨在。婚姻是一件聖事，因此也是一個一輩子忠信的盟約；「透過這盟約，一男一女組成一個共同生活及親密互愛的共融團體」。

婚姻是一項盟約，而非契約。從法律觀點來看，婚姻是一種合同。在婚姻中有某種權利、特權和義務。提到「合同」，就使人想到做生意。我們會想到為了完成一件工作，隻方達成的某種協定。但是基督徒的婚姻，並不僅止於兩個人之間訂立的合同，而是三者之間的神聖盟約。「耶穌基督加入這對男女之間的終生之旅，許諾要祝福、維持他們的結合，並使這結合充滿喜樂」。

婚姻是生命的共融。結婚的男女雙方，以獨一而特殊的方式受到召叫，分享天主的創造行為，把新生命帶到這世界上。「這愛情得到天主的祝福，目的是使它不斷衍生，並實現於照管受造物的共同工程之中，天主祝福他們說：『你們要生育繁殖，充滿大地，治理大地』」。現代的一位神學家Rev. Bernard Haring，在他的《現代世界中的婚姻》(Marriage in the Modern World)一書中，形容基督徒的婚姻是「以兩個人之間的愛情為基礎，以繁衍為目的的結合。」基督徒的婚姻之愛會擴大而及於他人。這愛是向外發揮的，能使他人得救。「婚姻制度及夫妻之愛，本質上便是為生育並教養子女的，二者形同婚姻的極峰與冠冕」。

婚姻是愛的共融。由於婚姻是一件聖事，婚姻可提升、慶祝和增進夫妻間的愛。「天主因著愛而造了人，也召叫人去愛；這是整個人類最基本和與生俱來的聖召。因為人是按照天主的肖像及模樣而造成的。而天主本身就是愛」。

夫妻之間彼此交換愛時，兩人就成了天主對彼此的恩寵的來源。夫妻之間的每一項愛的行動、為了對方的好處所做的每一個犧牲、為了兩人的利益所承擔的每一件工作，都顯示了基督的恩寵。基督用這種方式來表達祂在夫妻中的臨在。這樣，夫妻之間愛的見證，可向他們接觸到的每一個人顯示天主的愛。

結語

有些人認為婚姻聖事是天主在兩人結婚當天賜給他們的一次祝福。

事實上婚姻聖事並不隨著教會儀式的結束而中止。

「在這聖事中，當男女雙方因互相說『我願意』而結合為一體時，基督的行為才開始對這婚姻產生大能。在他們的婚姻生活中，天主的恩寵每一天、每一小時都不斷地賜給他們力量，讓他們繼續將聖事給予彼此」(Anthony Wilhelm, Christ among Us)。

對於婚姻不幸失敗的人，教會必須對他們表示同情和諒解，並儘可能地支持他們。

天主教友的離婚數字日漸升高，表示年輕人必須接受更妥善的婚前輔導。這就是已婚夫婦對即將結婚的青年男女最能提供幫助的地方，因為他們可以跟後者分享婚姻之愛的喜樂、困難及好處。

夫婦所分享的愛，也是教會及這世界特殊恩寵的來源。「因為個人及社會的幸福跟健全的婚姻與家庭生活，緊密相連」。